O objetivo desta pesquisa é
investigar o designativo toponímico da represa de Itupararanga situada na
Região de Votorantim, observando os aspectos ambientais, sociais e culturais
associados a sua história.
Nome: Elzo Savella
Cidade: Votorantim/SP
Profissão:
Professor/Historiador/Gestor Ambiental
- Qual
sua área de atuação profissional? Há quanto tempo trabalha nela?
Atualmente atuo
profissionalmente na área ambiental como gestor ambiental (como gestor
ambiental público fui secretário de meio ambiente no município de Votorantim
por oito anos) e consultor. Trabalho na área há doze anos. Também sou
presidente a Associação Vuturaty Ambiental (AVA), uma entidade de
ambientalistas da região.
- Desenvolve
algum trabalho relacionado à represa de Itupararanga?
Sou membro
(conselheiro) do Conselho Gestor da APA de Itupararanga há onze anos. Nos anos
de 2011 a 2014, participei do Projeto Expedição Itupararanga na elaboração de
um amplo diagnóstico da APA e da represa de Itupararanga em parceria com a Prefeitura
de Votorantim, AVA e UNISO.
- Se
sim, qual foi sua principal motivação para trabalhar com a represa?
O principal motivo
foi o de ser secretário municipal de meio ambiente em Votorantim/SP (2005-2012)
e, como secretário, ter sido indicado como membro do Conselho Gestor da APA de
Itupararanga, onde hoje participo como representante da Sociedade Civil.
- Qual
é a importância da Represa para a região de Votorantim?
A represa teve grande
importância para Votorantim, quando distrito de Sorocaba, na época de sua
construção, pois foi fator de desenvolvimento regional e gerador de empregos.
Na sua construção trabalharam aproximadamente 2.000 pessoas, posteriormente na
sua operação aproximadamente 80 trabalhadores e a formação de uma vila com 70
casas. Atualmente, visto que a energia produzida é usada exclusivamente pela
Votorantim Energia/CBA, a importância da represa para Votorantim se dá pela
regulação do rio Sorocaba, evitando inundações à jusante, e pelo potencial
atrativo turístico. Já para Sorocaba a importância é bem maior, pois as águas
de Itupararanga abastecem diretamente 76% da sua população. Votorantim faz sua captação
na represa do Votocel, cujas águas são liberadas e reguladas pela represa de
Itupararanga.
- O
que motivou a construção da barragem que forma a Represa?
No início do século
XX a cidade de São Paulo, com seu constante crescimento, passava por uma crise
energética. Isso motivou a busca por locais propícios a instalação de novas
usinas hidrelétricas. Na serra de São Francisco, no canyon do rio Sorocaba,
havia grande oferta de recursos hídricos com grandes declividades. O trecho do
rio Sorocaba na serra apresentava uma declividade de aproximadamente 206 metros
e duas fortes quedas d’água, uma de 18m e outra de 56m (Itupararanga). Esse
trecho, entre as duas quedas, foi escolhido pela São Paulo Eletric Co. Ltda,
subsidiária da Light and Power, empresa canadense, para a construção da
barragem. A construção se iniciou no ano de 1911 com término e início das
operações em 1914.
- Por
que ela leva este nome (Itupararanga)?
O nome Itupararanga
significa salto barulhento em tupi-guarani. Trata-se de uma queda d’água de 56
metros de altura que ainda existe e fica 2Km abaixo da barragem e bem próxima à
Usina (Casa de Força). O nome passou a denominar toda a região, inclusive uma
fazenda (Fazenda Itupararanga) no local onde havia extração de mármore.
Denominou posteriormente todo o complexo usina/barragem.
- É
possível termos uma noção da importância desse local para os povos nativos
que habitavam a região?
Nossa região era
habitada originalmente por índios Tupiniquins, Tupinambás e, provavelmente,
Guaranis, todos da família linguística tupi-guarani, conforme artefatos
cerâmicos e urnas funerárias encontradas em sítios arqueológicos na região de
Sorocaba. Na região da represa, e em todo seu entorno, não existem sítios
arqueológicos que possam comprovar o estabelecimento de aldeias no local.
Deduz-se que a região da serra de São Francisco era local apenas de passagem,
principalmente dos Tupiniquins que habitavam mais densamente o litoral sul do
estado de São Paulo. Essa dedução se baseia no fato de não haver sítios
arqueológicos, mas denominações toponímicas de origem tupi-guarani, como o
próprio nome de Itupararanga, Votorantim (butura-ti), Itapeva (não a cidade,
mas um local entre Votorantim e Itupararanga) e outros. Existem relatos que o
local, por ser de difícil acesso, foi usado pelos índios como refúgio da
perseguição pelos bandeirantes em busca de mão de obra escrava.
A importância
posterior, já para os habitantes caboclos da região a jusante de Itupararanga,
foi a aproveitamento da força hídrica do rio Sorocaba na cachoeira Butura-ti ou
Vuturaty (Cascata Branca). Esse potencial hidrelétrico deu origem a uma fazenda
de produção e beneficiamento de algodão e posteriormente a uma indústria têxtil
e à própria cidade de Votorantim. Foi esse potencial hidrelétrico na região que
atraiu a atenção e interesses para a construção da barragem e usina de
Itupararanga.
